Nick Bostrom
En los últimos años surgió un
nuevo paradigma sobre el futuro del hombre, el cual comenzó a tomar forma entre
un grupo de científicos que se encuentran al frente en la investigación en
áreas como, computación, neurología, nanotecnología y también investigadores en
tecnología de punta.
Este nuevo paradigma desecha
el postulado fundamental que está implícito en la futurología tradicional y
prácticamente en todo el pensamiento político actual. El paradigma
anteriormente mencionado parte de la base de que la "condición
humana" básicamente es siempre constante. Los procesos tecnológicos pueden
ser mejorados, la riqueza puede ser incrementada y redistribuida, nuevas
herramientas pueden ser desarrolladas, la cultura puede cambiar, inclusive a
veces drásticamente pero la naturaleza humana siempre sigue siendo la misma.
Pero el paradigma
anteriormente mencionado ya no puede ser considerado verdadero, estrictamente
nunca lo fue.
Innovaciones como el habla, el
lenguaje escrito, la imprenta, los motores, la medicina moderna y las
computadoras, todos estos cambios en su momento causaron un profundo impacto en
cuanto a la forma de vida del hombre, en cuanto a qué somos y qué hacemos.
Estas innovaciones comparadas con los cambios que se avecinan en las próximas
décadas se las pueden considerar lentas y poco profundas. Nótese también que
aunque sea una sola innovación que cause un cambio tan profundo como las
anteriormente mencionadas, alcanzan para invalidar las proyecciones futuristas
ortodoxas.
El "Transhumanismo"
ha ganado adeptos como una nueva forma de pensar sobre la premisa de que la
condición humana es esencialmente inalterable. Dejando de lado este anticuado
paradigma, aparecen ante la mente una serie de posibilidades que van desde un futuro
ilimitadamente promisorio a posibilidades extremas como la extinción de la vida
inteligente. En general el futuro es visto en forma bastante extraña o confusa,
pero sin duda lleno de posibilidades muy excitantes.
Algunas de estas posibilidades
que van a ser discutidas a continuación son bastante exóticas y hoy día, para
la mayoría de los legos en la materia, parecen extraídas de una novela de
ciencia ficción.
Superinteligentes: La superinteligencia
significa cualquier forma de inteligencia artificial basada en la capacidad del
sistema de autoaprendizaje. Estas redes neuronales artificiales serían capaces
de superar a los mejores cerebros humanos en prácticamente cualquier
disciplina, incluyendo creatividad científica, sentido común, y habilidades
sociales. Muchos científicos han presentado el argumento de que tanto el
hardware necesario como el software requerido para la superinteligencia serán
desarrollados en las primeras décadas del siglo entrante (Moravec
[1998] y Bostrom [1998]).
Bienestar
emocional a través del control de los centros del placer: Inclusive hoy día existen posibilidades de euforia
sustentable para una minoría que responde favorablemente a los antidepresivos.
Hoy día se encuentran en desarrollo fármacos que prometen a un número creciente
de gente el elegir reducir drásticamente la incidencia de emociones negativas
en su vida. En algunos casos los efectos colaterales de estos nuevos
medicamentos son negativos.
Al contrario que los
narcóticos que producen un caos en la química cerebral, causando un corto
período de euforia seguido de un período de depresión, estas nuevas drogas de
uso clínico tienen una alta especificidad en cuanto a la actuación sobre un
neurotransmisor determinado o algún subtipo de receptor, evitando los efectos
negativos sobre la conciencia del sujeto; él o ella no se sentirán drogados y
ayudará a mantener constante un alto nivel anímico sin provocar adicción.
Davis Pearce [1997] adhiere a esta
nueva era y predica una era post-Darwinista en la
cual toda experiencia adversa pueda ser reemplazada por niveles de placer más
allá de la experiencia humana normal. A medida que se desarrollen estas nuevas
drogas más seguras, combinadas con terapias que actúen sobre nuestros genes,
será posible la realidad de construir un paraíso terrenal.
de la personalidad: Estas nuevas drogas,
con el apoyo de la terapia genética, pueden modificar la personalidad y ayudar
a superar la timidez, eliminar los celos (Kramer
[1994], incrementar la creatividad y aumentar la capacidad emocional. Piense en
todo el sermoneo, abstinencia y autodisciplina que tenemos que pasar para
intentar templar nuestra personalidad. Dentro de no mucho tiempo será posible
obtener los mismos objetivos en forma completa solamente ingiriendo una píldora
a diario.
Colonización
Espacial: Hoy día la colonización
espacial es tecnológicamente posible pero prohibitivamente cara. A medida que
los costos desciendan será posible desde el punto de vista económico y político
empezar a colonizar el espacio. Lo central del asunto es que, una vez que se
haya fundado una colonia auto sustentable capaz de enviar sus propias sondas
colonizadoras, se llegará a un proceso exponencial en cuanto al aumento de
estas colonias, el cual ya puede ser sostenido sin una intervención desde la
tierra y expandirse a través de nuestra galaxia. Obviamente esta secuencia de
eventos están muy por encima del tiempo de una vida humana, pero sin duda
alguna es muy interesante saber que estamos tan próximos a iniciar esta cadena
de eventos que nos llevará a llenar el universo observable con nuestros
descendientes.
Nanotecnología
Molecular: La Nanotecnología es el
diseño y construcción de máquinas con una precisión a escala atómica, incluida
la producción de dispositivos llamados "ensambladores" que permitan
posicionar los átomos individualmente de forma que puedan construir cualquier
estructura químicamente posible. Una prueba de una forma de Nanotecnología
limitada es la biología, en la cual tenemos elementos como la célula la cual es
un sistema autoduplicable que es capaz de producir un
amplio rango de proteínas, pero los diseños que están al alcance de los
organismos biológicos están restringidos por su historia evolutiva, y confinado
a una estructura no rígida de carbono. Eric Drexler
fue la primera persona en analizar en detalle la posibilidad desde el punto de
vista físico de construir un ensamblador molecular universal. Una vez que un
dispositivo de este tipo se halla desarrollado, hará posible la producción de
bienes de consumo con el único costo de la energía para fabricarlos y los
átomos empleados para construir el bien de consumo deseado.
Pero
el problema de base para la nanotecnología es poder construir el primer
ensamblador universal el cual es un problema muy difícil de resolver y hasta el
momento dos aproximaciones posibles se han presentado para resolver el
problema. Una de ellas es construir lo que la naturaleza ha logrado y utilizar
la bioquímica para diseñar nuevas proteínas que se puedan utilizar para
desarrollos de ensambladores. El otro intento es probar construir estructuras
atómicas utilizando sondas proximales como para intentar ubicar a cada átomo en
su lugar, cualquiera de estos dos métodos puede llegar a ser usado en forma
conjunta para obtener el resultado deseado. Todavía hace falta mucha
investigación para hacer posible la Nanotecnología Drexteniana,
y sin duda su aparición no se dará en un par de años pero se tornará en una
realidad en las primeras décadas del siglo entrante.
de la expectativa de vida: Será
posible utilizar terapias del tipo genético y otros métodos biológicos para
bloquear el proceso del envejecimiento y estimular el rejuvenecimiento y la
reparación de los tejidos en forma indefinida y es posible que una tarea de
este tipo solo pueda ser llevada a cabo por la Nanotecnología. Mientras tanto
solo existen tratamientos en base a hormonas los cuales su efectividad no está
probada y además suelen ser muy caros aunque muestran ciertos efectos
beneficiosos en la gente mayor, a pesar de que hasta el momento no hay nada
como una dieta restringida en calorías para extender la vida de las personas
mayores.
Extinción
de la vida inteligente: Los
riesgos de las nuevas tecnologías son enormes así como los potenciales
beneficios. Además de los peligros ya conocidos como la guerra, accidentes
nucleares o acciones terroristas involucrando armas químicas o bacteriológicas.
La Nanotecnología por ejemplo puede poner grandes peligros a nuestra existencia
si es utilizada por grupos terroristas o algún gobierno hostil.
El
mundo interconectado: Inclusive
en su estado actual el Internet ha causado un gran impacto en la forma de vida
de la gente y sus recientes ramificaciones se están empezando a extender. Esta
es un área en la cual el cambio radical ya ha sido experimentado por mucha
gente y la discusión sobre este cambio ya es ampliamente discutido en los
medios.
Reanimación de los
pacientes que se encuentran en suspensión criogénica: Los pacientes que han sido puestos en suspensión criogénica
con los métodos actuales es posible que con lo único que puedan ser reanimados
es con la existencia de una Nanotecnología ya madura. Inclusive suponiendo que
una Nanotecnología ya madura pueda traerlos de vuelta a la vida puede ser
posible que los individuos del futuro no estén interesados en revivir a humanos
de hoy día. Inclusive si la probabilidad de volver desde la muerte es de sólo
un 5% o 10%, optar por la criocongelacíon que ofrece
Alcor es una opción racional para la gente que puede pagarlo.
Existencia
post-biológica: Si podemos realizar
un escaneo de la matriz sináptica de un individuo y
reproducirla dentro de una computadora, entonces será posible emigrar desde
nuestro cuerpo biológico a un substrato puramente digital. Entonces, estando
seguros que tenemos varias copias de nuestra matriz sináptica, realmente
podremos disfrutar de períodos de vida ilimitados.
Sin
duda lo anteriormente mencionado requiere del uso de una Nanotecnología ya
madura, pero hay también otras formas menos extremas de fusionar la mente
humana con la computadora y hoy día se están desarrollando interfases del tipo neuro/chip. Esta tecnología está en sus pasos iniciales y
en el futuro podremos conectarnos en forma directa al ciberespacio.
Todas estas proyecciones
pueden parecer remotas pero los Transhumanistas pensamos (y hay varias razones
para creer en ello) que todas estas tecnologías no están muy lejanas en el
tiempo como es comúnmente supuesto. El Postulado Tecnológico denota la
hipótesis de que muchos de los puntos anteriormente tratados, y otros cambios
igualmente revolucionarios, serán posibles en los próximos 70 años
(posiblemente mucho antes). Por lo tanto esto es la antitesis de que la
condición humana es invariante.
El Postulado Tecnológico
siempre se da por hecho en las discusiones entre Transhumanistas, pero no es un
artículo de fe ciega sino una hipótesis que está basada en argumentos
científicos y tecnológicos.
Si hemos decidido creer que el
Postulado Tecnológico es cierto, ¿qué consecuencias tendrá para la forma en la
cual nosotros percibimos el mundo y como pasamos nuestro tiempo? Una vez que
empecemos a reflexionar sobre la materia y comprendamos las ramificaciones de
estos cambios, las implicaciones de los mismos son muy profundas.
Desde esta base parte la
filosofía y el movimiento transhumanista. Para los transhumanistas es más que
una creencia abstracta que en el futuro vamos a trascender por encima de
nuestras limitaciones biológicas con la ayuda de la tecnología, y es una
invitación a discutir lo más ampliamente posible todos estos temas
anteriormente citados para poder promover un mejor entendimiento por parte del
público.
Las habilidades para llevar
adelante la agenda del transhumanismo se extienden más allá de las
posibilidades de los diseñadores de software, neurocientíficos, nanotecnólogos y otros gurús de
la alta tecnología. El transhumanismo no es sólo para las mentes acostumbradas
al futurismo sino algo que concierne a toda la sociedad.
El Instituto Foresight es una excelente fuente de información sobre la
nanotecnología. En él se organizan conferencias anuales, las cuales han
construido una sólida experiencia en nanotecnología. El Instituto Extropy ha organizado varias conferencias internacionales
sobre temas transhumanistas en general y su presidente Max
More ha hecho una gran labor por exponer los memes
del extropianismo en los medios masivos (El
Extropianismo es un tipo especial de transhumanismo, definido por Los
Principios Extropianistas). En 1997 la World Transhumanist Association fue fundada
con el fin de transformar al transhumanismo en una disciplina académica y
además facilitar el contacto entre los diferentes grupos transhumanistas. La
WTA publica un boletín electrónico llamado Journal of Transhumanism que incluye
artículos de investigadores de punta así como investigaciones hechas por
especialistas en materias transhumanistas.
Es extremadamente difícil
anticipar las consecuencias a largo plazo de nuestras acciones presentes. Pero
en vez de meter nuestras cabezas en un hoyo, los transhumanistas reconocemos
que al menos debemos tratar de planear el futuro lo mejor posible, y en hacer
esta tarea tenemos que confrontar las grandes preguntas y una de ellas es
conocida como la paradoja de Fermi (la cual se pregunta porque todavía no hemos
tenido evidencia de vida extraterrestre) y este problema plantea la
intervención de varias disciplinas científicas. La paradoja de Fermi no es sólo
intelectualmente interesante sino de importancia práctica porque se plantea si
es posible que sobrevivamos y si tendremos éxito colonizando el universo. En el
presente la biología evolucionista no está suficientemente avanzada para
permitirnos llegar a una conclusión firme sobre estos enunciados. Otra fuente
de información indirecta sobre nuestro futuro esta dada por el controvertido
argumento de Carter-Leslie
sobre el fin del mundo (Doomsday). Estos argumentos
anteriormente mencionados parten de bases probabilísticas junto con argumentos
como que la extinción del hombre será mucho mas probable en el siglo entrante
que nunca antes en la historia. Este argumento usa una versión del principio Antrópico el cual fue concebido por el astrofísico Brandosn Carter y después
desarrollado por el filósofo John Leslie (1996).
A pesar de las amplias
perspectivas de estas grandes preguntas que se plantea el transhumanismo, no
quiere decir que los transhumanistas no se preocupan por lo que ocurre hoy día
en el mundo, por lo contrario la preocupación por la realidad actual forma
parte de la agenda de este movimiento.
Muchos de los temas tratados
en los debates transhumanistas incluyen temas como; clonación, proliferación de
armas de destrucción masiva, interfases del tipo neuro/chip,
pensamiento crítico, NLP, nemética, tecnología de
microprocesadores y las leyes de Moore, sexualidad,
redes neuronales, ingeniería neuromórfica, PET, MRI y otros métodos de escaneo
cerebral, posibilidades de vida en Marte; películas de ciencia ficción y
ficción transhumanista, teleportación, criptografía
cuántica, etc.
Otro importante objetivo
transhumanista es mejorar el funcionamiento de la sociedad, entendiendo lo que
sucede para poder tomar medidas al respecto. También crear instituciones que
ayuden a incrementar la efectividad de la comunidad académica.
Hoy día más y más gente se
conecta a la red de redes, y los programadores e ingenieros de software están
involucrados en el proyecto para mejorar la cantidad y calidad de la
información que recibimos, así como también el aumento de las ventajas de estar
conectado a la red.
Gracias a la publicación en Hypertexto y el paradigma del filtro de información (Chislenko 1997) está ya dada la capacidad para acelerar y
reforzar la tarea de los educadores, científicos, humanistas, periodistas, que
han venido luchando por hacer a la humanidad mas racional.
Visto desde fuera el
transhumanismo puede parecer frió y extraño, pero mucha gente que teme a los
rápidos cambios responde con rechazo a las nuevas tecnologías o pide
proscripciones para la misma. Sólo hace falta ver un poco hacia atrás para ver
los beneficios que han tenido por ejemplo el uso de anestésicos durante el
parto y que en su momento esta técnica fue tildada de antinatural y más
recientemente con la fertilización artificial (los llamados bebé de probeta).
La ingeniería genética que es
vista como una intervención en los diseños que dios creó y por otro lado el
último pánico moral que es la clonación, todo ello ha causado que hoy tengamos
una cantidad de biofundamentalistas, líderes
religiosos y otros autoproclamados expertos en ética que ven como un deber en
protegernos de todos estos cambios antinaturales los cuales no tienen cabida en
su visión preconcebida del mundo. La filosofía transhumanista es una
alternativa positiva a la actitud de proscribir todo lo nuevo para intentar
frenar el cambio. En lugar de rechazar las nuevas oportunidades que aparecen,
el transhumanismo nos invita a apoyar estas nuevas tecnologías en forma
vigorosa.
La visión de la tecnología por
parte del transhumanismo es interpretada como el desarrollo de nuevas
herramientas que ayuden a superar nuestras limitaciones biológicas y cambiar la
condición humana, haciendo esta realidad posible para aquellos que lo deseen,
convirtiéndose así en "post -humanos" y si las herramientas para
lograr este fin son "naturales o no" es un punto completamente
irrelevante.
El transhumanismo no es una
filosofía dogmática. En sí lo que distingue a los transhumanistas, además de su
filiación tecnofílica, es la variedad de problemas
que exploran y estos son tan variados como el futuro de la vida inteligente (a
muy largo plazo) y por otro lado problemas de actualidad de orden científico,
social o tecnológico. Al abordar de esta forma los problemas a tratar, el
transhumanismo toma como base para resolverlos la aplicación del método
científico. También de esta forma cuestiona todos aquellos principios que antes
se consideraban más allá de toda duda razonable, como nuestro confinamiento a
la superficie de la tierra y a los recursos naturales finitos de la misma o la
necesidad de la muerte.
La ideología desde el punto de
vista del transhumanismo tiene que ir evolucionando a medida que avanzamos, en
respuesta a los cambios y a los nuevos desafíos y también el transhumanismo
está abierto a aprender de sus propios errores.
En otro aspecto el
transhumanismo puede ser muy práctico y terrenal. Muchos transhumanistas
aplican esta filosofía a su propia vida, desde la adopción de dietas y
ejercicio para mejorar la salud y aumentar la expectativa de vida o
inscribiéndose en programas de criocongelación, o
invirtiendo en desarrollo tecnológico. También creando arte transhumanista o
utilizando nuevas drogas de uso clínico para ajustar los parámetros de carácter
y personalidad; aplicando nuevas técnicas sicológicas de auto ayuda, para poder
vivir vidas mas fructíferas y responsables.
El mejoramiento de la mente es
un objetivo común de los transhumanistas y es conocido como optimismo dinámico,
el cual es una actitud ante la vida en la cual todo aquello que se desea puede,
en general, ser alcanzado pero solo a través del esfuerzo y elecciones
inteligentes (More 1997).
¿Es usted un transhumanista?
Entonces visite la página de la WTA en la cual tendrá oportunidad de
comunicarse con gente que tiene una visión del mundo similar a la suya.
Tomado del artículo What is transhumanism? de Nick Bostrom.
Departamento de Filosofía, Lógica y Método
Científico de la Escuela de Economía de Londres.
Traducido al español por Alain
Ayerra (nerva@redfacil.com.uy), Montevideo, Uruguay.
Traducción revisada y corregida por Santiago Ochoa (sochoa@transhumanismo.org)